A equipa do veleiro Peninsula Petroleum, com o tático italiano Vasco Vascotto, assumiu a liderança na classificação geral da etapa do circuito RC 44 em Cascais depois das três regatas disputadas na Sexta-feira, enquanto o Katusha mantém o 2º pontos, com apenas um ponto de diferença, e o Team Aqua, líder do circuito, passou para 4º lugar. Ventos fracos e um tanto instáveis – entre 6 e 9 nós - e um mar ainda com algum 'swell' embalaram a frota no campo de regatas ao largo da praia do Guincho. A primeira regata do dia ficou marcada por uma colisão entre os veleiros Aegir e o Gazprom 2, o que provocou danos na proa que teve de ser substituída pela equipa do Aegir antes da 5ª proa. As regatas em frota continuam neste fim de semana.

Foto – MartinezStudio

O ministro da economia da Nova Zelândia, Steven Joyce, anunciou hoje numa cerimónia pública em Auckland que o governo está pronto para apoiar outra campanha 'kiwi' na America's Cup. Mas ainda resta saber exatamente qual será a extensão do apoio governamental e se Grant Dalton, CEO da equipa, irá conseguir assegurar novos patrocínios. O skipper Dean Barker do Team New Zealand havia apresentado um 'deadline' para o governo neozelandês decidir sobre o investimento. Barker disse ser essencial ter a confirmação de investimento para assegurar o contrato dos velejadores e da equipa de design, pois de outra forma estes profissionais serão recrutados por sindicatos estrangeiros. Veja o vídeo na página seguinte.

Foto – Abner Kingman

Com mais de 20 nós de vento a soprar e mar agitado na baía dos Anjos, em Nice, as primeiras regatas do 7º Acto da Extreme Sailing Series foram disputadas no limite para a frota de catamarãs Extreme 40. A equipa do SAP Extreme Sailing Team quase capotou e partiu a trave de proa e retirou-se das restantes regatas. As condições extremas foram ideais para a equipa de Leigh McMillan, skipper do The Wave, Muscat, que venceu quatro das oito regatas do dia e já figura na liderança na classificação geral. Amanhã, as condições climáticas serão mais duras, com ventos na ordem dos 25 nós. Veja o vídeo na página seguinte.

Foto – Mark Lloyd

Depois de um dia de chuva, nevoeiro e mar agitado na baía de Cascais para a realização das 'match racings' – dominadas pela equipa inglesa Team Aqua, de Chris Bake com Cameron Appleton -, hoje o céu estava mais limpo e o sol chegou a brilhar mas o mar apresentou vagas com mais de 2 metros e o vento soprou fraco para as três regatas em frota. O Team Aqua voltou a se destacar, com uma vitória, um 3º e um 2º lugar, figurando no topo da tabela geral. Outro veleiro inglês, o Peninsula Petroleum, de John Bassadone, ficou em 2º lugar na geral, e o russo Katusha em 3ª lugar. Notável também a prestação do Team Cascais - Aleph Racing, com Patrick Monteiro de Barros ao leme e o francês Mathie Richard na tática, que venceu a 2º regata do dia e agora está em 5º lugar.

Foto - MartinezStudio

A mais vela frota de veleiros clássicos - incluindo os 12 M e os J-Class - e os veleiros modernos como os modelos Wally e os maxiboats e ainda o barcos de cruzeiro, está em competição em St. Tropez na Coupe d'Automne du Yacht Club de France. Numa atmosfera de festa e regatas num cenário encantador, a frota prossegue em regatas até o dia 6 de Outubro. Dentre as tripulações encontram-se nomes sonantes da vela internacional como o skipper oceânico Ian Walker (Abu Dhabi Ocean Racing) e até portugueses como Diogo Cayolla a bordo do Natália, a liderar na classe IRC C, e Diogo Barros, a bordo do Seven Seas. Veja a galeria de fotos na página seguinte.

Fotos – Gilles Martin-Raget e StudioBorlenghi

O skipper Dean Barker do Team New Zealand apresentou um deadline para o governo neozelandês decidir sobre o investimento em outra campanha na America's Cup. Barker disse ser essencial ter a confirmação de investimento dentro de uma quinzena para assegurar o contrato dos velejadores e da equipa de design, pois de outra forma estes profissionais serão recrutados por sindicatos estrangeiros. Grant Dalton, CEO da campanha, dedicará os próximos dias a trabalhar numa proposta para apresentar ao governo. O primeiro ministro John Key disse que está disposto a ouvir a proposta e a considerar apoiar a equipa novamente.

Foto – Balazs Gardi

A frota de 12 veleiros RC 44 iniciou as provas programadas para o evento em Cascais, com disputa das 'match racings' hoje, e uma série de regatas em frota até Domingo. Uma equipa portuguesa juntou-se à frota – Team Cascais Aleph Racing, com Patrick Monteiro de Barros e o tático francês Mathieu Richard – além da presença dos líderes Team Aqua, de Chris Bake, com o tático Cameron Appleton, e o Artemis Racing, que conta agora com Iain Percy, bicampeão olímpico. O criador da classe e organizador do circuito, Russell Coutts – pentacampeão da America's Cup – juntou-se à equipa Team Itália como tático. Nas match racing de hoje a liderança ficou nas mãos do Team Aqua que passa a ocupar a 1ª posição na tabela geral, mas a equipa portuguesa, com Monteiro de Barros como tático, venceu três 'matchs', superando inclusive Coutts, recém-chegado de São Francisco. Veja o vídeo na página seguinte.

Foto – MartinezStudio

Com previsão de ventos fortes e mar agitado na baía dos Anjos em Nice, França, a frota de catamarãs Extreme 40 prepara-se para iniciar nesta Quarta-feira o 7º Acto do circuito global Extreme Sailing Series, cujo grand finale será em Florianópolis, Santa Catarina, Brasil, em Novembro. Uma novidade no evento em França será a presença de dois novos catamarãs One Design GC32 – que disputarão 'match racings' pela manhã e regatas offshore à tarde - além da regatas NeilPryde RS:One Racing Series, ao final da tarde, e de uma demonstração do radical veleiro SpeedDream, que tem por objetivo estabelecer novos recordes de velocidade. Veja o vídeo na página seguinte.

Foto – Mark Lloyd

O Golden Gate Yacht Club, representante do Oracle Team USA, vencedor da 34ª América's Cup, confirmou hoje que aceitou o desafio do Hamilton Island Yacht Club que se torna assim o Challenger of Record para a 35ª America's Cup. O iate clube australiano é responsável nas últimas três décadas pela organização da Audi Hamilton Island Race Week, um evento que se tornou a maior regata anual na Austrália, com mais de 200 veleiros oceânicos a participar nas mais recentes edições. O iate clube é liderado pelo vinicultor e velejador Bob Oatley, cuja série de maxiboats Wild Oats tem dominado o cenário offshore, especialmente a regata Sydney-Hobart. Veja o vídeo da conferência de imprensa hoje em Sydney na página seguinte.

Foto - DR

Depois de uma tentativa abortada ontem à tarde, devido aos ventos fracos, o skipper solitário francês Armel Le Cléac'h retomou esta madrugada a rota no Mediterrâneo na tentativa de recorde Marselha-Cartago, a bordo do trimarã Banque Populaire VII. Com ventos de cerca de 20 nós, Armel velejou com velocidade acima de 30 nós e esta tarde restavam apenas 90 milhas para a meta. Ao final da noite Armel completava o percurso de 458 milhas em 18 horas, 58 minutos e 13 segundos de navegação melhorando em 6 horas, 40 minutos e 23 segundos o recorde anterior, estabelecido por Thomas Coville, skipper do multicasco Sodebo, que havia registado de 25 horas, 38 minutos e 36 segundos. Veja o vídeo na página seguinte.

Fotos - Christophe Launay / BPCE

Num artigo de Matthew Sheahan, a revista Yachting World revela como a equipa Oracle Team USA transformou o AC 72 num foguete que garantiu a vitória na 34ª America's Cup. O barco nº 2 – utilizado nas finais – teve alterações nos lemes – especialmente no 'T foil' – uma configuração assimétrica dos cascos, o mastro posicionado mais a ré, incremento no 'T foils' dos lemes  e um ajustamento dos 'foils' dos patilhões principais com um dispositivo mecânico – ao contrário das especulações na imprensa neozelandesa que apontavam para a implementação de um sistema SAS (Stability Augmentation System).

Foto – Guillain Grenier

Segundo a Agência Reuters, o vinicultor australiano Bob Oatley e seu filho Sandy – proprietários de uma ilha na Grande Barreira de Corais na Austrália e do célebre veleiro Wild Oats – apresentaram-se oficialmente como primeiro desafiante da 35ª America's Cup, assim que o Oracle Team USA cruzou vitorioso a linha de chegada da última 'match' em São Francisco. Bob a Sandy apresentaram o desafio em nome do seu iate clube, Hamilton Island Yacht Club em Queensland. No dia da vitória, Larry Ellison confirmou que já tinha recebido um desafio mas declinou anunciar o nome do sindicato. Tom Ehman, vice-comodoro do Golden Gate Yacht Club, representante do defensor do troféu, recusou-se a comentar a notícia dizendo que haverá um anúncio oficial na próxima semana.

Foto – Daniel Foster

O skipper solitário Armel Le Cléac'h chegou a partir de La Cioutat para tentar quebrar o recorde de navegação em solitário no Mediterrâneo a bordo do trimarã Banque Populaire VII na rota de 458 milhas entre Marselha e Cartago. O recorde anterior pertence a Thomas Coville (com 25 horas, 36 minutos e 36 segundos). Com um vento de leste de 15 nós e mar agitado Armel largou com velocidade de 22 a 23 nós e pretende completar a rota em menos de 24 horas. O skipper pensava aproveitar uma janela meteorológica excecional pois uma depressão atmosférica fará o vento girar para sudeste, o que exigirá uma manobra ao largo da Corsega, mas deverá soprar com mais velocidade para as milhas finais, segundo o 'routeur' Marcel van Trieste. No final da tarde porém o skipper regressou ao porto francês devido às más condições de vento e pretendia re-iniciar a rota durante a noite, mas o vento de oeste soprou com apenas 5 nós de velocidade. Entretanto de madrugada de hoje, o skipper retomou a rota e já se encontra a sul da Córsica. Veja o vídeo da entrevista com o skipper antes da largada na página seguinte.

Foto – Yvan Zedda

Franck Cammas e Louis Viat conquistaram o título mundial da International C-Class – a 26ª Little America's Cup - em Falmouth, Inglaterra, registando 7 vitórias nas 9 regatas em frota e vitórias nas únicas duas 'match racings' contra a equipa suíça Hydros, que entretanto capotou durante os treinos durante a manhã e voltou a capotar na rondagem de uma das bóias da 'match' a solo, danificando seriamente a vela-asa neste Sábado com ventos de mais de 20 nós, mas ainda assim concluiu a prova. Já com duas vitórias na série, Cammas prudentemente optou por ficar em terra e garantiu assim a integridade do seu catamarã Groupama C e o título mundial na classe. Agora, Cammas segue para a Semana Olímpica Francesa em La Rochelle, a bordo do Nacra 17, e já começa a delinear uma campanha para a 35ª America's Cup.

Foto – DR/Groupama e Meredith Block

A 34ª America's Cup revolucionou o desporto à vela, com os incríveis catamarãs AC 72 a velejarem a velocidades de mais de 48 nós na baía de São Francisco, trazendo um público leigo para assistir às eletrizantes regatas. As inovações em transmissão televisiva, com os inéditos gráficos e a emocionante recuperação da equipa Oracle Team USA, que conseguiu registar oito vitórias consecutivas frente ao Emirates Team New Zealand e assim garantir a defesa do troféu atraíram mais de 1 milhão de visitantes ao America's Cup Park e à America's Cup Village e 24.8 milhões de visualizações dos vídeos no YouTube.

Foto – Frances Kupersmith/Abner Kingman