Faltava apenas uma milha para a equipa do Emirates Team New Zealand cumprir o percurso da 13ª regata – com mais de 1.000 metros de avanço sobre o rival Oracle Team USA – quando esgotou o tempo limite para completar a prova – 40 minutos. Ventos fracos e instáveis, nevoeiro e corrente vazante ditaram uma regata em 'slow motion', mas ainda assim com os catamarãs AC 72 a velejarem a mais de 20 nós, com as equipas a utilizarem a vela Code 0 pela primeira vez na Final da 34ª America's Cup. Na repetição da regata, os 'kiwis' largaram lindamente, escapando do rival na manobra de pré-largada e seguindo com vantagem de 3 segundos na 1ª bóia. Mas depois de duas cambadelas e um cruzamento demasiado justo, o ETNZ foi penalizado por ter forçado o Oracle Team USA a alterar o rumo para evitar uma colisão. Daí em diante não houve mais hipótese par aos 'kiwis' que registaram um défice de 1 minuto e 24 segundos na meta. Veja os vídeos na página seguinte.

Foto – Gilles Martin-Raget

A frota de veleiros Melges 32 iniciou a competição pelo título mundial este ano em Porto Rotondo, Sardenha, na Audi Sailing Series. A primeira regata contou com vento Mistral de 30 nós nas proximidades das ilhas Gallura e o líder foi o veleiro sueco Helly Hansen Inga, que ultrapassou o Bombarda, que enfrentou avaria a bordo poucos metros antes da linha de chegada, mas ainda assim garantiu o 2º posto, seguido por Brontolo em 3º lugar. Três veleiros retiraram-se da regata com avarias provocadas pelos ventos fortes. O programa de provas continua até Domingo, numa organização da B.Plan Sport&Events (BPSE) em colaboração com a Classe Melges 32 Europa e Internacional. Hoje os ventos fracos alteraram a liderança na tabela geral, com a equipa do Argo agora à frente. Veja a galeria de fotos na página seguinte.

Fotos- Studio Borlenghi_Francesco Ferri

Uma manobra perfeita e agressiva na pré-largada executada pelo skipper Jimmy Spithill, do Oracle Team USA, que orçou a sotavento do rival Emirates Team New Zealand, garantiu uma vitória para os americanos na 12ª regata com uma vantagem de 31 segundos e mais um ponto na classificação geral (2 pts). A equipa americana mostrou-se mais veloz e mais coordenada nas manobras no campo de regatas na baía de São Francisco controlando o rival que, entretanto, chegou a estar a apenas 29 metros de distância no percurso à bolina. O vento apresentou-se com força entre os 14,8 e os 16,3 nós e a corrente vazante corria a 0,8 nós de velocidade. Mas à medida que a tarde avançava, a corrente aumentou para 2,9 nós e o vento ultrapassou o limite de segurança que hoje era de 20,3 nós, durante cerca de 3 segundos, provocando o adiamento da 13ª 'match', que será disputada nesta Sexta-feira. Veja o vídeo da regata e da conferência de imprensa do skippers na página seguinte.

Foto – Gilles Martin-Raget

O atleta português Francisco Lufinha conquistou o recorde mundial de distância percorrida sem escalas em kitesurf numa rota de 307,5 milhas desde o Douro até Lagos. No início da noite, Lufinha, de 30 anos de idade e campeão nacional na modalidade, completou o desafio MINI Kitesurf Odissey depois de 27 horas e 40 minutos de navegação ao longo da costa portuguesa. «É um sonho tornado realidade», exclamou Lufinha ao chegar na Marina de Lagos, depois de cruzar os pontões de Alvor e ainda se divertir um pouco mais com o kitesurf antes de entrar na marina. O atleta agora descansa por uns dias mas já revela que o projecto empresarial a três anos, em parceria com a Mini Portugal, tem ainda muito desafios a realizar como organizar regatas, ralis, num conceito novo que não há no mundo. Veja os vídeos na página seguinte.

Foto - DR (Hugova)

Com a vitória na 11ª regata da 34ª America's Cup, a equipa Emirates Team New Zealand encontra-se agora em 'match point' contra o defensor do troféu Oracle Team USA. Na classificação o ETNZ soma 8 pontos e só precisa de mais uma vitória para conquistart o cobiçado troféu, enquanto os americanos têm apenas 1 ponto. Em mais uma regata emocionante, Dean Barker, skipper do ETNZ, liderou a prova toda apesar das tentativas de avanço de Jimmy Spithill. Na meta, o ETNZ contou 17 segundos de vantagem. Entretanto, o vento aumentou em força ultrapassando o limite de segurança 4 segundos depois da largada da 12ª regata e o Comitê de Regatas adiou a prova. Amanhã, estão programadas mais duas 'matchs'. Veja o vídeo na página seguinte.

Foto – Gilles Martin-Raget

Os organizadores da Extreme Sailing Series anunciaram hoje que o 8º e último Acto do circuito global será em Florianópolis, Santa Catarina, entre os dias 14 e 17 de Novembro, em vez de no Rio de Janeiro, como ocorreu no ano passado. O último evento da temporada culminará 9 meses de competição para a frota de catamarãs Extreme 40 – ainda haverá um evento em Nice, França em Outubro - e a luta pelo título está acirrada, com duas equipas na liça – o The Wave, Muscat, com o skipper inglês Leigh McMillan e o Alinghi, com o skipper americano Morgan Larson. As regatas terão lugar num dos locais mais icónicos da cidade, em frente à Praça de Portugal, em Beira-Mar Norte, um dos bairros mais chiques de Florianópolis, tendo como pano de fundo a emblemática ponte Hercílio Luz.

Foto - © FC&VB

Com o vento a soprar acima dos 24 nós e corrente vazante de 2,9 nós o limite de segurança para realizar as duas 'matchs' programadas para hoje era de 20,3 nós, que progressivamente baixou para 20,1 nós. Depois de quase 40 minutos de espera, o Comitê de Regatas adiou as provas para Quarta-feira. As novas regras de segurança implementadas desde o trágico capotamento do Artemis Racing em Maio impõem um limite de vento, calculado diariamente, no qual as regatas podem ser realizadas. Apenas com o acordo de ambas as equipas em competição e da Guarda Costeira Americana estas regras poderiam ser modificadas. As 'matchs' 11 e 12 passam assim para esta Quarta-feira a partir das 21:00 h (hora de Lisboa). Veja o cartoon do artista Mark O'Brien e o vídeo com uma entrevista a Ray Davies, tático do Emirates Team New Zealand na página seguinte.

Foto – Gilles Martin-Raget

A equipa Emirates Team New Zealand vai entrar com uma ação contra Tom Ehman, vice-comodoro do Yacht Club de São Francisco (clube anfitrião do evento e do Oracle Team USA) por este ter declarado a um jornal inglês que o treinador do ETNZ, Rod Davis, comunicou via rádio com o tático Ray Davies quando ainda estava a decorrer a 9ª regata, que entretanto foi cancelada no Sábado devido ao excesso de vento. Mas o contacto só se relizou porque o Comitê de Regatas não conseguiu comunicar-se com a equipa neozelandesa para informar do cancelamento da prova. O ETNZ está a invocar as mesmas regras (artigo 60 do protocolo e regra 69) que o júri aplicou no caso de batota do Oracle Team USA nos Campeonatos do Mundo da Taça América 2012 e 2013. 

Foto – Gilles Martin-Raget

Apesar de a largada da 9ª regata não ter corrido bem para o Emirates Team New Zealand - bloqueado a barlavento pelo Oracle Team USA, que venceu a 'match' com 47 segundos de avanço – os 'kiwis' revidaram na 10ª regata com uma vitória suada e 16 segundos de vantagem na meta, na mais renhida 'match racing' que já se assistiu nesta série. Os americanos confirmaram o 'up grade' na performance do barco e da tripulação e registaram o menor tempo de regata até agora, com 21 minutos e 53 segundos na 9ª regata e a tática de Ben Ainslie. O ETNZ conta agora com sete vitórias e sete pontos na classificação geral – e precisa de mais 2 vitórias para completar 9 pontos e arrebatar o troféu - e o Oracle Team USA tem 1 ponto. As próximas 'matchs' estão marcadas para Terça-feira a partir das 21:00 h (hora de Lisboa). Veja os vídeos das regatas e da conferência de imprensa na página seguinte.

Foto - Abner Kingman e Gilles Martin-Raget

O kitesurfer português Francisco Lufinha – ex-campeão nacional, tem um desafio pela frente – percorrer uma distância de 290 milhas (mais de 500 km) desde a Douro Marina até a Marina de Lagos e superar o atual recorde mundial de distância percorrida em kitesurf sem escalas (199 milhas). «É uma ideia com vários anos, este desafio está agora mais perto de se concretizar graças ao apoio da MINI Portugal", disse o atleta que já completou esta rota por diversas vezes em veleiro mas desde que se iniciou no kitesurf Lufinha questinou-se se seria possível fazer o percurso em kite. A previsão de início da tentativa de recorde é a partir do dia 20, 21 e 22 de Setembro. Veja o vídeo na página seguinte.

Foto - Hugo Vaz

Um quase capotamento do catamarã Emirates Team New Zealand num dos cruzamentos de bordos na etapa à bolina – devido a falha no sistema hidráulico que controla a vela-asa, que ficou não mudou de lado – tirou a liderança das mãos de Dean Barker, que realizou um milagre a bordo para evitar que o barco capotasse de vez. Penalizado por estar em rumo de colisão, o ETNZ perdeu a 8ª regata por 52 segundos. Verdade que o Oracle Team USA melhorou a performance no contravento, com a modificação no pau da bujarrona  – agora mais curto – e sem parte dos cabos inferiores que sustentam os cascos e sem a adriça da vela Code 0. Ventos de cerca de 20 nós, forte corrente vazante e mar agitado marcaram a 'match' na baía de São Francisco. A 9ª regata foi cancelada devido ao vento ter passado do limite de 22,6 nós no primeiro contravento, quando ETNZ liderava com 84 metros de avanço. Amanhã estão programadas duas 'matchs'. Veja o vídeo da regata e da conferência de imprensa na página seguinte.

Foto – Abner Kingman

A equipa Azzurra venceu a regata final da Audi Settimana del Bocche – 52 Super Series mas o título da temporada europeia 2013 ficou nas mãos da equipa do veleiro americano Quantum Racing. Tanto os americanos como os ingleses do Rán cruzaram a linha de largada prematuramente deixando o controlo da frota nas mãos da equipa Azzurra na regata final do evento em Porto Cervo e o Azzura comemorou também o aniversário de 30 anos de participação na America's Cup. Na classe Soto 40, a equipa portuguesa do veleiro Bigamist, de Pedro Mendonça e com o velejador olímpico Afonso Domingos ao leme, conquistou o título europeu.

Foto – Xaume Olleros

Os troféus de campeão geral, vencedor das 'match racing series' em Newport, Rhode Island, e da regata em frota em São Francisco durante os Campeonatos do Mundo da Taça América 2012 e 2013 foram oficialmente entregues à equipa do Luna Rossa Challenge pelo diretor de regata Iain Murray. A cerimónia decorreu em São Francisco, na Sexta-feira, na sequência da penalização do júri internacional às equipas Oracle Team USA depois da infração das regras da classe AC 45.

Foto – Gilles Martin-Raget

Os diretores da equipa feminina Team SCA – em preparação para a Volvo Ocean Race 2014-2015 na base em Lanzarote – anunciaram mais duas tripulantes, a australiana Stacey Jackson e a inglesa Abby Ehler. Assim, a equipa já conta com sete velejadoras confirmadas – as australianas Sophie Ciszek, Liz Wardley, as inglesas Samantha Davies e Annie Lush e a holandesa Carolijn Brouwer. Ainda há quatro tripulantes em fase de seleção nos testes de mar em Inglaterrana. Os preparativos e treinos prosseguem em Lanzarote com a breve chegada do novo veleiro Volvo Ocean 65 pés.

Foto – Rick Tomlison

O bicampeão olímpico inglês Iain Percy – que foi skipper da equipa durante a breve participação na Louis Vuitton Cup - irá assumir o posto de CEO no sindicato sueco Artemis Racing na campanha para a próxima America's Cup. O patrão Torbjorn Tornqvist anunciou a substituição de Paul Cayard dizendo que Percy é uma daquelas pessoas que nunca busca a liderança, mas a qual as pessoas pedem para liderá-las. «Ele é muito carismático e tem uma ótima personalidade.». Percy foi um dos que mais sentiu a perda de Andrew Simpson – no trágico capotamento do AC 72 em Maio passado, pois era seu parceiro nas campanhas olímpicas em que conquistaram ouro e prata na classe Star em 2008 e 2012.

Foto – Gilles Martin-Raget